Le terme de rééducation ou « réadaptation » fonctionnelle désigne l’ensemble des techniques thérapeutiques dont l’objectif principal est la récupération de capacités locomotrices et de qualité de vie des patients atteints de handicaps, congénital ou acquis. Il s’agit le plus souvent de « réapprendre » à l’animal à marcher, en stimulant d’une part les récepteurs proprioceptifs et en renforçant, d’autre part, le tonus musculaire.
Ces techniques sont donc prescrites lors de perte ou de déficit locomoteurs, consécutifs par exemple à une hernie discale, une thrombo-embolie ou lésion nerveuse périphérique (lésion des nerf sciatique et nerf radial). Elles sont également utilisées lors de troubles de l’équilibre (syndrome vestibulaire, accident vasculaire cérébral, méningite…) ou lors d’affection congénitale (exemple syndrome du chiot nageur).
